HIV感染人体后2-4周时处于感染的急性期，一般没有特殊不适症状，但少数患者可以出现发热、淋巴结肿大等不适，类似“感冒”样症状，很快缓解，其后很长时间都没有症状，然后到艾滋病期，才会出现持续的发热、盗汗、腹泻、消瘦等HIV相关症状，容易合并各种机会感染，如肺孢子虫肺炎、弓形虫感染、结核分支杆菌感染、非结核分支杆菌感染、真菌感染等，还可以并发淋巴瘤、卡波西肉瘤等肿瘤。